没一会儿，一个五十来岁的管事嬷嬷就被庄子里的婆子引来了。

管事嬷嬷头发花白，面如满月，长得慈眉善目，穿着打扮，却自有一股端庄自持的气势，看来不像是一个奴婢，倒像是某户人家的当家主母。

那管事嬷嬷走到近前，对着端木纭和端木绯屈膝行礼。

“端木大姑娘，端木四姑娘，有礼了。”

“我姓易，世子爷抬举，唤我一声易嬷嬷。世子爷得知两位端木姑娘在此，就特意命我过来问候，不知两位姑娘怎么会独自留在这庄子里？”

那易嬷嬷神情言辞之间非常客气，嘴角带着一抹温和的笑意。

端木绯就答道：“几天前，我被我二姐姐推下了水，祖母罚我和姐姐在这里反省。”她看来一脸无辜，仿佛根本理不清其中的因果。

小贺氏面色一变，担心简王府的人以为他们端木家苛待长房这对孤女，急忙笑着圆场道：“易嬷嬷，你莫要误会，其实是我这四侄女落水后，身子有些不适，所以才暂时在庄子里休养，今天我就是特意来接她和她大姐姐的。”

端木绯“恍然大悟”地展颜笑了，“二婶母，原来祖母不是在罚我啊？”她惊喜地看着小贺氏。

小贺氏心里一阵气闷，却只能做出一派温和慈爱的姿态，道：“绯姐儿，这件事错的是你二姐姐，怎么会罚你呢？！你别多想，你祖母已经罚了你二姐姐跪小佛堂，还特意让我来接你们回府。”

“祖母真是公允。”端木绯拍着胸口欣慰地点了点头，

小贺氏嘴角还在笑着，额头上已经是青筋凸起，气得不轻。

二姑娘端木绮是小贺氏的亲女，这次落水遭了大罪，却还要她亲自来接这两个丫头回京，小贺氏心中自是不甘，却只能含笑道：“你们几个都是姐妹，平日里打打闹闹也是难免，但总归都是一家人。快随婶母一起回府吧。”

说着，小贺氏狠狠地在袖中攥紧了拳头。

也就是这两个丫头片子真是运气好，偏偏赶上了圣上要召见这些遗孤，又有简王世子惦记着她们是旧部的遗孤，否则……

端木绯见好就收，笑眯眯地说道：“祖母知道我们没错就好。”

那易嬷嬷也是个精明的，短短几句话间，就看出了这婶侄之间的波涛汹涌，心里觉得端木绯这小姑娘真是有趣。

易嬷嬷眼中闪过一抹笑意，又道：“如此甚好，不如我送两位姑娘一起回京吧。”

小贺氏脸色更加僵硬，她定了定神，如无其事地应下了。

杨合庄距离京城约莫一个半时辰的距离，三辆马车一刻不停地一路飞驰，在夕阳落山前就顺利地驶进京城的北城门。

进城后，马车的车速放缓，车外更为热闹喧哗。

车厢里的端木绯忍不住掀起窗帘的一角往外看着，看着那熟悉的酒楼、店铺、牌坊在眼前飞掠而过，一直到马车驶过北门大街，看着那写着“宣国公府”四个金漆大字的匾额在马车边擦过，然后渐渐远去……端木绯半垂眼帘，藏住眼底的复杂。

宣国公府便是楚家。

从前朝起，楚家就当得起一声“簪缨世族”，经历了改朝换代非但没有没落，而且越发昌盛。

百年前，楚家先祖因辅佐幼主有功得封国公，世袭罔替，如今已是这大盛朝数一数二的世家，非端木家这样的新贵所能比拟的。

而她，曾是楚家这一辈的嫡长女。

随着马蹄声与车轱辘声，她们的马车驶出了北门大街，把宣国公府远远地抛在了身后，最终停在一道红漆大门前。

紧跟着就有敲门声传来，一个粗使婆子喊着“二夫人、大姑娘和四姑娘回来了”，不一会儿，随着“吱呀”一声，角门完全打开了，又有门房的婆子出来先迎了小贺氏的马车入府。

接着，时间就像是瞬间静止一般，端木纭姐妹俩的马车却停在府外一动不动。